Ha Ho Si Minh-városra gondol, elképzelheti az 1. kerület neonfényeit és magas felhőkarcolóit; a történelmi nevezetességek, amelyek visszahallgatnak a francia gyarmati uralomhoz; vagy az izgalmas, zamatos konyha, amely mindenhol megtalálható az utcai standoktól a pompás éttermekig. De mindezek mellett talál egy metropolist, amely tele van díszes templomok és pagodák százával. Reggel meg akar állni, nem csak a tömegek vagy a forróság legyőzésére, hanem arra is, hogy megnézhesse a szerzetesek imádságának napját. És ha véletlenül a városban tartózkodik a Tet vagy a vietnami holdújév idején, akkor a tömeg elkerülhetetlen lesz, de hihetetlen alkalom lesz megfigyelni a helyi kultúra ezen fontos darabját.
Amíg megáll, ne feledje, hogy ezek a szent helyek nem egyszerűen turisztikai látványosságok, hanem aktív istentiszteleti helyek. Ezt szem előtt tartva öltözzön megfelelően – kerülje a rövidnadrágot, takarja le a vállát és a középső részét, és vegye le a kalapokat -, és ne mutasson Buddha szobrára. Ennek ellenére itt van a hét legjobb templom és pagoda, amelyet meg kell látogatni.
Jáde császár pagoda (Ngoc Hoang Pagoda)
Elindult egy forgalmas útvonal Ho Si Minh-város 1. kerületében, amely vitathatatlanul Vietnam egyik leghíresebb pagodája, olyan látogatókat vonzott be, mint Barack Obama elnök. A pagodát a 20. század fordulóján építették a legfelsõbb taoista isten, a Jáde császár vagy a vietnami Ngoc Hoang tiszteletére. És bár az istenségnek szentelt nagyterem az elsődleges hangsúly, a többi teret érdemes felfedezni. Például balra található egy oltár Kim Hua-nak, a termékenység istennőjének, egy másik teremben pedig a Tíz Pokol csarnoka található, ahol bonyolult faragott faburkolatok találhatók, amelyek a törvénysértőkre váró kínokat ábrázolják.
Giac Lam Pagoda
Az 1744-ben épült Giac Lam Pagoda vélhetően a város legrégebbi. A 10. kerület kertszerű területein található, egy kis távolságra a városközponttól, de különösen békés légkört áraszt. Három épület alkotja a kínai karaktert „háromért”, és három ékszernek hívják őket, a nagyteremben Amitabha Buddha szobor található. Legdrámaibb vonása azonban a hétszintű pagoda. Másszon fel a csúcsra, és kivételes panorámás kilátás nyílik a városra, de ez egy kisebb zarándokhelynek is tekinthető a betegek és az idősek számára, akik úgy vélik, hogy ha bronzharangot csengetnek, imájukra választ kapnak.
Thien Hau templom
Ho Si Minh-város kínai negyedének vagy Cholonjának a szívében található templomot 1760-ban a bevándorló kantoni közösség építtette Mazu kínai (a vietnami Thien Hau) tengeri istennő tiszteletére. Díszes homlokzata magával ragadó, és rájön, hogy ugyanolyan bonyolult benne. Tet mellett a templom egyik legfontosabb ünnepe a holdnaptár harmadik hónapjának 23. napja, Mazu születésnapja, amikor a helyiek összegyűlnek imádkozni és megünnepelni az istenséget.
Xa Loi Pagoda
A Buddha emlékeinek 1956-ban történő rögzítésére épült Xa Loi pagoda 1981-ig a vietnami buddhista szövetség székházaként is működött. De ami még figyelemre méltóbbá teszi ezt a szentélyt, az a Diem-rezsim alatti története. A templomról tudni lehetett, hogy a kormány ellenzéki központja, és 1963-ban Dgo elnök, Diem elnök bátyja parancsára történt rajtaütés több száz szerzetest és apácát tartóztatott le. Azóta visszatért békés állapotába, és tanulás helyszínéül szolgál.
Mariamman hindu templom
A Ben Thanh piactól csupán néhány lépésre található ez a színes komplexum Ho Si Minh-város fő hindu temploma. A 19. század végén épült Mariamman hindu istennőnek szentelve, sok anyag és szobor Indiából származott, és nagy részét a tamil közösség építette. A belépés előtt vegye le a cipőjét, és ha akarja, ajánljon fel joss botokat és jázmint.
Vinh Nghiem Pagoda
A csaknem 65 000 négyzetméteren átívelő Vinh Nghiem Pagoda az egyik legnagyobb a városban és az első, amelyet beton felhasználásával készítettek. A 20. század végén épült, a hagyományos vietnami építészetet ötvözi a modern japán stílus egy kis elemével. A mögötte álló 46 méter magas kőtorony véletlenül a legmagasabb a maga nemében Vietnamban. A tágas terek miatt pedig azt találja, hogy ez különösen népszerű hely buddhista fesztiválok és ünnepségek számára.
Cao Dai templom
Míg a Cao Dai templom technikailag Tay Ninh tartományban található, ez csak egy rövid út Ho Si Minh-várostól északnyugatra. Az 1926-ban Vietnamban alapított kaodaizmus elsősorban a konfucianizmus, a taoizmus és a kínai buddhizmus elemeit ötvözi, és ez a templom a hit imádatának legfontosabb helyszíne. Ha egynapos kirándulást tervez a Cu Chi alagutakba, a Cao Dai templom mindössze néhány percre van, és érdemes meglátogatni, még akkor is, ha csak az épület egyedi építészetét szeretné megtekinteni.